Sommige mensen groeien uit tot het gezicht van een vereniging. Vrijdag 26 juni namen we afscheid van onze Ellen, die na een lange en bijzondere carrière op De Gelpenberg met pensioen is gegaan. Een warm afscheid, letterlijk én figuurlijk.
Het werd een dag vol herinneringen, waardering en bijzondere symboliek. Een dag waarop leden, collega’s, bestuurders, vrienden en relaties samen terugblikten op tientallen jaren betrokkenheid bij onze vereniging en vooruitkeken naar een welverdiend pensioen.
De dag begon met een bijzonder moment. Tussen de schapen voor het clubhuis hees Ellen, onder toeziend oog van de genodigden, haar eigen vlag in de mast. Een grote vlag met haar portret erop. Een prachtig symbool voor iemand die al decennialang onlosmakelijk met De Gelpenberg is verbonden.
Tijdens de aansluitende lunch waren genodigden van Ellen aanwezig. Mensen met wie Ellen in de afgelopen decennia intensief heeft samengewerkt. Leden waar ze veel mee samen heeft gewerkt, (oud) bestuurders en collega’s, vertegenwoordigers van de NGF, onze baanarchitect, Vos Golf & Sport en vele anderen waren gekomen om haar te bedanken voor alles wat zij voor de club én de golfsport heeft betekend.
Oud-voorzitter Marcel Kocks vertelde op indrukwekkende wijze het verhaal van Ellen op De Gelpenberg. Een verhaal dat eigenlijk ook de ontwikkeling van de club vertelt.
Het begon, samen met Rob, als horecaondernemer op De Gelpenberg. Daarna runden zij een bloemenzaak in de buurt en verzorgden ze jarenlang de bloemen in en rondom het clubhuis. Haar betrokkenheid bij de club bleef groeien. Als baancommissaris verdiepte Ellen zich in greenkeeping en het baanonderhoud, waarna zij uiteindelijk de stap maakte naar clubmanager. Een functie die zij de afgelopen 12,5 jaar met ongekende inzet, betrokkenheid en toewijding heeft vervuld.
Samen met de verschillende besturen waarmee zij samenwerkte, heeft Ellen gebouwd aan de club zoals wij die vandaag kennen. Een vereniging waar kwaliteit, gastvrijheid en aandacht voor mensen centraal staan.
Iedereen in de golfwereld kent Ellen. Niet alleen vanwege haar kennis en ervaring, maar vooral vanwege haar warme persoonlijkheid. Ze kent de leden, weet wat er speelt en heeft een uitzonderlijk talent om mensen zich welkom te laten voelen. Een verbinder pur sang.
De waardering vanuit de leden was misschien wel het mooiste cadeau van de dag. Op eigen initiatief werd massaal bijgedragen aan een inzamelingsactie om Ellen een bijzonder afscheidscadeau te bezorgen. En van al die donaties ontving zij een nieuwe golftas en een elektrische trolley. Een cadeau waarmee zij hopelijk nog jarenlang zélf van het golfspel kan genieten.
Ook kreeg Ellen een wel heel persoonlijk aandenken: ‘Onze Ellen’. Een speciaal voor haar samengestelde glossy, gemaakt door de redactie van ons clubblad. Een bundeling van herinneringen, verhalen en foto’s van mensen die in al die jaren met haar hebben samengewerkt. De “Ellen” is een blijvende herinnering aan een bijzondere loopbaan van deze bijzondere vrouw.
’s Avonds volgde een drukbezochte afscheidsreceptie voor de leden. In een afgeladen clubhuis wisten haar kinderen en voorzitter Mike Conijn een gevoelige snaar te raken. Zij schetsten Ellen zoals iedereen haar kent: betrokken, zorgzaam en altijd bereid een stap extra te zetten.
Eén uitspraak typeert haar misschien wel het beste:
“Kan niet, bestaat niet.”
Die mentaliteit heeft De Gelpenberg ontzettend veel gebracht.
Aan het einde van de avond volgde het laatste symbolische moment. Onder toeziend oog van de aanwezige leden streek Ellen haar eigen vlag weer. Een passend einde van een prachtige dag én van een bijzonder hoofdstuk in de geschiedenis van onze vereniging.
Lieve Ellen,
Namens alle leden, vrijwilligers, medewerkers en het bestuur: dank je wel voor alles wat je voor De Gelpenberg hebt betekend.
Je hebt niet alleen jarenlang leiding gegeven aan onze club, maar vooral een plek gecreëerd waar mensen zich thuis voelen.
Wij wensen jou, Rob en jullie gezin een prachtige, gezonde en vooral heel gelukkige nieuwe levensfase toe.
💚 Dank je wel, Ellen.
Deel jouw foto’s van deze bijzondere dag
Heb jij tijdens het afscheid van Ellen leuke foto’s gemaakt? Dan zouden we het geweldig vinden als je deze toevoegt aan ons gezamenlijke fotoalbum. Zo kunnen we samen de mooiste herinneringen aan deze bijzondere dag bewaren.
Heb je zelf geen foto’s gemaakt? Neem dan vooral ook een kijkje in het album voor een mooie sfeerimpressie van een afscheid dat De Gelpenberg niet snel zal vergeten.